Tối 19-5-2022, U23 Việt Nam đá trận bán kết SEA Games 31 với U23 Malaysia trên SVĐ Việt Trì, nơi chúng ta đã trải qua 4 trận ở vòng bảng.
Như thường lệ, các CĐV đến kín sân cổ vũ thầy trò HLV Park Hang-seo. Đây còn là dịp vô cùng đặc biệt, diễn ra vào đúng ngày sinh nhật Bác Hồ.
Trận này, HLV Park Hang-seo tung ra sân đội hình 11 gương mặt gồm thủ thành Văn Toản; các hậu vệ Việt Anh, Thanh Bình, Tiến Long, Lê Văn Xuân, Lê Văn Đô; cặp tiền vệ Hoàng Đức, Hùng Dũng và bộ đôi Hoàng Anh, Nhâm Mạnh Dũng chơi cao hơn hỗ trợ Tiến Linh trên hàng công.
Sau khi vắng mặt ở trận cuối vòng bảng, Hoàng Đức trở lại hàng tiền vệ U23 Việt Nam. Sự có mặt của anh cùng Hùng Dũng giúp đội chủ nhà hy vọng có thể "bóp ngạt" tuyến giữa của đối thủ.
Tuy nhiên, U23 Malaysia dường như đã nghiên cứu rất kỹ lối chơi của U23 Việt Nam, nên đã gây ra rất nhiều khó khăn cho đội chủ nhà.
Đội bóng áo vàng đá chặt chẽ và kín kẽ nhờ hàng thủ giàu sức mạnh. Họ luôn giữ cự ly đội hình tốt và hiếm khi dâng cao tấn công.
Trong khi đội khách trung thành với cách chơi phòng ngự chặt, U23 Việt Nam lại thiếu đi hẳn những mảng miếng có thể tạo đột biến. Ngay cả khi có cơ hội, Tiến Linh và đồng đội hoặc rơi vào thế việt vị, hoặc không tìm được sự sắc sảo ở khâu cuối cùng.
Sang hiệp 2, HLV Park tung Văn Tùng vào sân thay Mạnh Dũng để cải thiện sức tấn công. Tuy nhiên, khi U23 Việt Nam vẫn còn chìm trong bế tắc.
Không những thế, chúng ta gặp thiệt thòi về lực lượng...
... khi hậu vệ Lê Văn Xuân chấn thương nặng và phải rời sân.
Hai đội hòa 0-0 sau 90 phút và phải bước vào hiệp phụ. Phút 110, bước ngoặt của trận đấu đến khi chúng ta được hưởng quả đá phạt bên cánh trái theo hướng tấn công.
Đỗ Hùng Dũng là người thực hiện cú treo vào trong để Tiến Linh bật cao hơn tất cả đánh đầu tung lưới U23 Malaysia.
Phút lóe sáng đầy cảm xúc của tiền đạo mang áo số 9 sau khoảng thời gian mờ nhạt. Sân Việt Trì như vỡ òa với khoảnh khắc bằng vàng của Tiến Linh.
Tiền đạo 25 tuổi không kìm nén nổi cảm xúc...
... khi cởi áo ăn mừng bất chấp việc phải nhận thẻ vàng
Tiến Linh đã chịu rất nhiều sức ép ở trận này, và như trút bỏ mọi gánh nặng với bàn thắng mang tính bước ngoặt cho U23 Việt Nam
Sân Việt Trì lại được mở hội cùng thầy trò HLV Park
1-0 là tỉ số chung cuộc sau 120 phút. Các cầu thủ U23 Malaysia gục ngã sau khi trọng tài nổi còi mãn cuộc.
Trong khi đó, thầy Park chạy vào sân chúc mừng và cảm ơn từng cầu thủ, đặc biệt là Tiến Linh, người mang tới sự khác biệt cho trận đấu.
U23 Việt Nam đã sẵn sàng nghênh tiếp U23 Thái Lan ở trận chung kết vào 19h ngày 22-5 tới, trên SVĐ quốc gia Mỹ Đình.