Sau khi bị IS bắt giữ ở thành phố Tikrit, Iraq, anh Ali cùng đồng đội bị các tay súng Hồi giáo cực đoan này bắt nằm úp mặt xuống đất và hành quyết. Một tay súng đã chĩa súng về phía Ali nhưng bắn trượt. Anh Ali ngã xuống hố chôn đã được đào sẵn. Những tiếng súng cuối cùng vang lên, xác các đồng đội Ali dính đầy máu, Ali vẫn nằm giả chết rồi chờ hàng giờ để các tay súng rời khỏi. Ali chạy trốn trong 3 ngày liền và phải ăn cây dại để sống sót. Sau khi IS phát những hình ảnh và đoạn video ghi lại cảnh hành quyết, Ali nhận ra mình đang nằm úp mặt chờ chết. “Lúc đó tôi tưởng tượng hình ảnh con gái với tiếng gọi “bố, bố” trong tâm trí”, Ali kể lại. Lúc đó, còn một người khác trúng đạn nhưng chưa chết hẳn. Các tay súng Hồi giáo đi giữa các xác chết để kiểm tra xem còn ai sống sót không thì phát hiện người này nhưng chúng nói “để cho anh ta cảm nhận đau đớn cho đến chết còn hơn là kết liễu luôn”.
