Theo Viện Nghiên cứu Triều Tiên thuộc Trung tâm Nghiên cứu Quốc tế cao cấp của Đại học John Hopkins (Mỹ), các bức ảnh vệ tinh chụp ngày 31-8 cho thấy có hơi nước màu trắng bốc lên từ một tòa nhà được xây dựng lại gần tòa tháp chứa các tua-bin hơi nước và máy phát điện của lò phản ứng hạt nhân ở Yongbyon.
"Cột khói màu trắng giống với hơi nước đang bốc lên do hệ thống phát điện chuẩn bị hoạt động, chỉ ra rằng lò phản ứng này đang hoặc chuẩn bị vận hành", Viện Nghiên cứu Triều Tiên, có trụ sở tại Washington cho biết.
Theo viện này, nhiệt từ lõi của lò phản ứng hạt nhân tạo ra hơi nước sau đó làm quay tua-bin để phát điện. Lò phản ứng khí graphite 5 megawatt này có thể sản xuất được 6 kg plutonium mỗi năm và theo dự tính, Triều Tiên đã sản xuất được 34-36 kg kim loại phóng xạ này, đủ để sản xuất 12 quả bom hạt nhân.
Lò phản ứng hạt nhân Yongbyon của Triều Tiên
Cơ quan năng lượng nguyên tử quốc tế IAEA cho biết họ chưa biết rõ về sự việc này, trong khi đặc phái viên về Triều Tiên của Mỹ cho rằng, nếu việc tái khởi động này được xác nhận thì đây sẽ là một diễn biến rất nghiêm trọng.
“Thông tin này, theo tôi là chưa được xác nhận. Nếu những thông tin này là thật, thì đây sẽ là một vấn đề rất nghiêm trọng”, đặc phái viên Glyn Davies cho biết tại Tokyo.
Hồi tháng 4-2013, Triều Tiên tuyên bố họ sẽ khôi phục lò phản ứng hạt nhân Yongbyon ngay lập tức như một biện pháp phòng ngừa.
