[ẢNH] Những khuôn hình đáng nhớ của NASA trong hơn 60 năm qua

Vào những năm cuối thập thiên 50, việc nghiên cứu và khám phá vũ trụ bắt đầu được trú trọng và phát triển. Cơ quan Hàng không và Vũ trụ Hoa Kỳ (NASA) cũng được thành lập từ thời điểm đó và đảm nhận trách nhiệm nghiên cứu, đưa người ra ngoài trái đất thám hiểm. Năm 1962, phi hành gia John Glenn cùng con tàu vũ trụ Mercury Atlas-6 (MA-6) đã trở thành người Mỹ đầu tiên du hành vào vũ trụ trong 1 chuyến bay kéo dài 5 giờ và đi 3 vòng quanh Trái Đất

Sau đó 3 năm, năm 1965, phi công Mỹ Ed White là người Mỹ đầu tiên rời tàu vũ trụ ra ngoài không gian

Tiếp đó, năm 1969 đã trở thành 1 dấu mốc quan trọng trong lịch sử khám phá vũ trụ của NASA nói riêng và nhân loại nói chung. Ngày 16-7-1969, tàu con thoi Apollo 11 chở 3 phi hành gia Neil Armstrong, Edwin Aldrin và Michael Collins bay ra không gian với nhiệm vụ khám phá Mặt Trăng

Phi thuyền Apollo 11 đã thành công hạ cánh lên Mặt Trăng, 2 phi hành gia Armstrong và Aldrin trở thành những người Mỹ đầu tiên đặt chân lên hành tinh này, trong khi ông Collins ở lại lái mô-đun Điều khiển chờ trên quỹ đạo của Mặt trăng cho đến khi 2 đồng nghiệp trở lại, trước khi cùng quay về Trái Đất. Lá quốc kỳ Mỹ đã được cắm tại đây, đánh dấu ngày người Mỹ có bước tiến mới trong công cuộc khám phá vũ trụ

Ông Aldrin triển khai các dụng cụ thí nghiệm địa chấn trên Mặt Trăng

Dấu chân của ông Edwin Aldrin trên bề mặt Mặt Trăng

Ngày hôm ấy, 3 phi hành gia của tàu con thoi Apollo 11 đã trở thành những người hùng của nước Mỹ. Họ trở về Trái Đất trong sự chào đón và tung hô của mọi người. Tổng thống đương thời Richard Nixon cũng đã có mặt chào đón họ trở về

Ba phi hành gia của tàu con thoi Apollo 11 nhận được sự ủng hộ và chúc mừng của người dân Mỹ trong 1 buổi diễu hành qua đại lộ "danh vọng" Broadway, thành phố New York vào ngày 13-8-1969

Công cuộc khám phá Mặt Trăng vẫn được NASA tiến hành sau đó. Năm 1972, tàu Apollo 17 dưới sự chỉ huy của phi hành gia Eugene Cernan đã đổ bộ lên Mặt Trăng. Ông từng bay vào vũ trụ 3 lần và bay tới Mặt trăng 2 lần. Trong lần đầu bay tới Mặt trăng vào năm 1969 trên tàu Apollo 10, ông không đáp xuống Mặt trăng mà chỉ thu thập dữ liệu chuẩn bị cho lần hạ cánh đầu tiên của tàu Apollo 11

Sau hàng loạt các thành công lớn, năm 2003, NASA gặp phải 1 trong những tai nạn thảm khốc nhất khiến toàn bộ phi hành đoàn 7 người tử nạn. Tàu con thoi Columbia, số hiệu OV-102, là chiếc đầu tiên và cũng là lá cờ đầu trong đội phi thuyền con thoi có khả năng bay vào vũ trụ của NASA

Ngày 16-1-2003, tàu Columbia bắt đầu chuyến bay STS-107 lên Trạm vũ trụ quốc tế (ISS), chở theo 7 phi hành gia gồm Chỉ huy Rick Husband; Michael Anderson; phi công William McCool; David Brown; Kalpana Chawla, chuyên gia sứ mệnh và cũng là nữ phi hành gia đầu tiên sinh ra ở Ấn Độ; Laurel Clark và Ilan Ramon. Ngày 1-2-2003, trên đường trở về Trái Đất, tàu Columbia gặp trục trặc và nổ tung khiến toàn bộ phi hành đoàn tử vong

Các phi hành gia Michael Good và Garrett Reisman (đằng sau) làm việc bên ngoài Trạm vũ trụ quốc tế trong chuyến tàu vũ trụ thứ 3 của tàu vũ trụ Atlantis năm 2011

Tháng 11-2018, sau 6 tháng du hành ngoài không gian, robot thám hiểm InSight đã hạ cánh thành công xuống bề mặt sao Hỏa

Để có được thành công lớn này, các nhà khoa học NASA đã phải chuẩn bị và tính toán kỹ lưỡng lộ trình cho InSight chính xác tới từng giây để không xảy ra bất kỳ sơ xuất nào, từ việc thăm dò bầu khí quyển cho tới khi gửi về những bức ảnh đầu tiên

Ngày 18-10-2019, lần đầu tiên trong lịch sử, 1 đoàn phi hành gia toàn nữ của NASA tự mình thực hiện nhiệm vụ bên ngoài trạm Vũ trụ Quốc tế. Trước đây, cũng từng có nhiều nữ phi hành gia ra ngoài vũ trụ làm nhiệm vụ, nhưng họ luôn đi cùng với một đồng nghiệp nam