KAI không cho biết số lượng máy bay cũng như thời gian bàn giao theo hợp đồng với Cơ quan quản lý chương trình mua sắm quốc phòng Hàn Quốc. “Đó là một bí mật quân sự,” một phát ngôn viên KAI cho biết.
Quá trình lắp ráp máy bay theo hợp đồng này sẽ kéo dài tới năm 2016 và hoàn thành bàn giao vào tháng 10-2016. Theo phát ngôn viên của KAI, công ty Sacheon của tập đoàn có thể lắp ráp được từ 1 đến 2 máy bay trong một tháng.
Như vậy, Bộ Quốc phòng Hàn Quốc có thể đặt mua tổng số từ 60-100 máy bay chiến đấu FA-50 để thay thế cho các máy bay chiến đấu F-5 Tiger II đã lỗi thời.
Đây là hợp đồng sản xuất quy mô lớn thứ 2 của KAI đối với loại máy bay này, một biến thể của máy bay huấn luyện hiện đại T-50 Golden Eagle.
Hợp đồng đầu tiên, được ký kết tháng 1-2012, có giá trị 600 triệu USD. Theo đó, Bộ Quốc phòng Hàn Quốc đã đặt mua 20 chiếc máy bay chiến đấu FA-50, tương đương mỗi máy bay có giá 30 triệu USD. Dự kiến, Không quân Hàn Quốc sẽ tiếp nhận 8 chiếc FA-50 đầu tiên trong năm 2013, và 12 chiếc còn lại sẽ nhận nốt vào năm 2014.
Máy bay FA-50 là phiên bản hiện đại nhất của dòng T-50 với tốc độ đến 1.600 km/giờ và tầm bay đến 1.900 km, được trang bị hệ thống liên kết dữ liệu Link 16, radar xung Doppler EL/M-2032, hệ thống cảnh báo radar và các thiết bị nhìn đêm.
FA-50 có thể mang được 4,5 tấn vũ khí, bao gồm bom tấn công chính xác CBU-97, 1 pháo 20mm, và các tên lửa không đối không.
