Đất nước Syria hiện đang trong tình trạng chia năm sẻ bảy khi nhiều vùng lãnh thổ của họ đang nằm dưới sự kiểm soát của các lực lượng vũ trang khác nhau chứ không phải do chính quyền trung ương quản lý.
Có thể kể ra đây một vài ví dụ như phần lãnh thổ còn nằm dưới sự kiểm soát của IS, phần khác lại do các nhóm phiến quân ly khai được Mỹ hậu thuẫn, và mới nhất là tỉnh Afrin đã bị Quân đội Thổ Nhĩ Kỳ chiếm đóng.
Vào ngày 20/1/2018, Quân đội Thổ Nhĩ Kỳ cùng nhóm vũ trang Quân đội Syria Tự do (FSA) đã khởi động chiến dịch quân sự mang tên "Nhành Oliu" ở vùng Afrin nhằm chống lại đảng Liên minh Dân chủ Kurd của Syria (PYD).
Đây là một tổ chức mà chính quyền Thổ Nhĩ Kỳ coi là phần mở rộng của đảng Công nhân người Kurd (PKK) vốn bị Ankara coi là khủng bố, họ e ngại rằng Afrin sẽ được sử dụng như căn cứ địa để chống lại họ.
Sau những trận giao tranh ác liệt với không ít thiệt hại thì vào tháng 3/2018, liên quân Thổ Nhĩ Kỳ - FSA đã làm chủ hoàn toàn tỉnh Afrin và thiết lập căn cứ tại đây.
Khi đó phát biểu trên tờ Deutsche Welle, ông Akdag - Phó Thủ tướng Thổ Nhĩ Kỳ đã cho biết Ankara không có kế hoạch ở lại Afrin trong khoảng thời gian lâu dài.
Ông Akdag đồng thời nhấn mạnh rằng mục tiêu của họ chỉ nhằm bảo vệ an ninh của Thổ Nhĩ Kỳ và chống lại YPG - một nhánh vũ trang của PYD, tập hợp những tay khủng bố người Kurd.
Chiến dịch này nhằm hiện thực hóa quyết tâm của Tổng thống Thổ Nhĩ Kỳ Recep Tayyip Erdogan rằng Ankara sẽ không cho phép một hành lang người Kurd được xuất hiện ở Syria, chạy dọc theo biên giới Thổ Nhĩ Kỳ cho tới Địa Trung Hải.
Những tưởng sau khi chiến dịch quân sự kết thúc thì quân đội Thổ Nhĩ Kỳ sẽ sớm lên kế hoạch rút quân và trả lại đất cho Syria nhưng thực tế lại không diễn ra như vậy.
Phía Thổ Nhĩ Kỳ cho biết họ sẽ chưa rút quân chừng nào Tổng thống Syria Bashar al-Assad còn tại vị, do lo ngại các tay súng người Kurd sẽ quay lại địa bàn hoạt động.
Mới đây nhất, hôm qua ngày 16/5, Phó Thủ tướng Thổ Nhĩ Kỳ Recep Akdag đã khẳng định chắc chắn rằng nước này sẽ không bao giờ trả lại vùng Afrin của Syria cho chính quyền Tổng thống Bashar Al-Assad.
Điều này có khả năng dẫn tới một cuộc chiến tranh trực tiếp giữa Thổ Nhĩ Kỳ và Syria, sau khi các chiến dịch quân sự của Damacus nhằm tiêu diệt các nhóm phiến quân còn sót lại ở những nơi khác kết thúc.
Tuy nhiên trận chiến lần này (nếu nổ ra) thì theo đánh giá của các chuyên gia quân sự, phần thua thuộc về Syria gần như là điều chắc chắn.
Quân đội Syria đã bị tổn thất nghiêm trọng qua những tháng năm dài nội chiến vừa qua, cho dù có sự bổ sung của Nga nhưng vẫn chưa thấm tháp so với trước chiến tranh.
Trong khi quân đội Thổ Nhĩ Kỳ được đánh giá là lực lượng vũ trang lớn thứ hai của khối NATO, họ sở hữu quân số và phương tiện chiến tranh cực kỳ hùng hậu.
Nếu tham chiến lần này, quân đội Syria sẽ không thể có sự hỗ trợ hỏa lực từ Nga, bởi vì Moskva tuyên bố họ chỉ tới Syria để chống khủng bố chứ không phải đánh nhau với quân đội nước khác.
Đồng minh thân thiết còn lại của Syria là Iran cùng lắm cũng chỉ viện trợ vũ khí cho chính quyền Damascus một cách hạn chế chứ chẳng thể nào đưa quân tham chiến trực tiếp.
Do vậy, khi chênh lệch sức mạnh hiện đang là quá lớn, có lẽ chiến tranh Thổ Nhĩ Kỳ - Syria nhằm giành lại vùng Afrin sẽ chưa thể diễn ra trong tương lai gần.