Chuẩn Đô đốc Luis Tuason, chỉ huy lực lượng bảo vệ bờ biển Philippines cho biết một tàu dài 82m và bốn tàu dài 24m sẽ được bàn giao vào năm 2014. Theo ông Tuason, các tàu này rất quan trọng trong việc tuần tra ở biển Đông, mà Manila gọi là biển Tây Philippines.
"Khi tuần tra trên biển Tây Philippines, chúng tôi phải đối mặt với những cơn sóng lớn, những dòng nước chảy xiết, do đó chúng tôi cần các tàu lớn hơn”, ông Tuason cho biết.
Trong khi đó, người phát ngôn lực lượng bảo vệ bờ biển Philippines, Thiếu tá Armand Balilo nói rằng, tàu lớn hơn “có thể được triển khai ngay cả trong thời tiết xấu”.
Ông Balilo cho biết thêm, đây là lần đầu tiên tàu loại này được trang bị cho lực lượng bảo vệ bờ biển Philippines, và lực lượng này cần những tàu mới để thực thi nhiệm vụ của mình, chứ không nhằm đối phó với tình hình tranh chấp lãnh thổ. Hiện lực lượng bảo vệ Philippines có 9 tàu tuần tra đang hoạt động.
Căng thẳng giữa Philippines và Trung Quốc bắt đầu nổi lên hồi tháng 4 vừa qua liên quan đến tranh chấp chủ quyền bãi cạn Scarborough (Trung Quốc gọi là đảo Hoàng Nham) trên biển Đông.
