Nghiên cứu này là một phần trong nỗ lực toàn cầu nhằm xác định những nguyên nhân gây ra rối loạn phát triển này.
Tiến sĩ Andre Sourander, chuyên gia về tâm thần học thuộc Đại học Turku, Phần Lan cho biết: “Các rối loạn phổ tự kỷ là một trong những thách thức hàng đầu về sức khỏe tâm thần ở trẻ và rất khó để hiểu thêm về các nguyên nhân gây ra tình trạng này”.
Được đăng trên tạp chí Journal of Pediatrics, các kết quả nghiên cứu mới này dựa trên số liệu theo dõi trong 2 thập kỷ từ hơn 1 triệu ca sinh ở Phần Lan.
Tính đến năm 2005, tỉ lệ tự kỷ ở Phần Lan là 9/10.000 trẻ và tỉ lệ mắc hội chứng Asperger là 14,5/10.000 trẻ.
Sau khi tính đến độ tuổi của mẹ, hút thuốc lá, số ca sinh trước đó và các yếu tố nguy cơ khác, nhóm nghiên cứu thấy rằng nguy cơ bị tự kỷ tăng ở trẻ sinh non và trẻ có cân nặng khi sinh quá thấp. Ví dụ, trẻ có cân nặng khi sinh dưới 1,5kg tăng gấp 3 lần nguy cơ bị tự kỷ.
