Vào lúc 10h sáng mai (9/3) theo giờ Việt Nam, đương kim vô địch và cũng là tay vợt số 1 thế giới Rafael Nadal sẽ gặp Radek Stepanec (Cộng hòa Séc) trong trận đấu đầu tiên tại Indian Wells năm nay.
Dù rơi vào nhánh đấu khá khó “nhằn” nhưng tay vợt người Tây Ban Nha vẫn tin tưởng, thất bại ở trận chung kết Australian Open 2014 hồi đầu năm sẽ là động lực để anh quyết tâm hơn trong việc bảo vệ ngôi “vương” của mình tại giải.
“Tôi luôn là người mạnh mẽ và không bao giờ bi quan sau mỗi thất bại. Tuy nhiên, thất bại trước Stanislas Wawrinka trong trận chung kết Australian Open 2014 là khoảng khắc khó khăn nhất trong sự nghiệp của tôi. Thật đau đớn khi biết rằng sau khi chơi 1h30’ trên sân mình là người thua cuộc. Thậm chí đau đớn hơn nữa khi tôi biết rằng mình không có cửa thắng trong trận đấu đó”, Nadal chia sẻ.
Sau thất bại ở giải Grand Slam đầu tiên trong năm, tay vợt 28 tuổi người Tây Ban Nha đã tìm lại vinh quang chiến thắng khi đăng quang tại giải đấu Rio de Janeiro, Brasil cách đây 2 tuần. Tay vợt số 1 thế giới cũng đang hướng tới mục tiêu quân bình kỷ lục 4 lần vô địch tại Indian Wells của Roger Federer, sau khi đã 3 lần bước lên bục cao nhất tại giải đấu này vào các năm 2007, 2009 và 2013.
Theo lịch thi đấu, trên hành trình bảo vệ ngôi vô địch, Rafael Nadal có thể sẽ gặp Andy Murray ở tứ kết, trước khi đụng độ Tàu tốc hành – Roger Federer ở bán kết.
Trong khi đó, ở các trận đấu muộn của ngày 9/3, theo giờ Việt Nam, Novak Djokovic cũng sẽ có màn ra mắt tại Indian Wells năm nay khi gặp Victor Hanescu (Romania).
Lần gần nhất Djokovic không thể tiến vào một trận chung kết ở các giải đấu đầu năm cho tới tháng 3 là chuyện đã cách đây 8 năm. Sau khi khởi đầu năm 2014 kém thuyết phục, tay vợt số 2 thế giới quyết tâm tiến sâu tại Indian Wells – giải đấu anh đã 2 lần lên ngôi vô địch vào các năm 2008 và 2011, đặc biệt khi được phân vào nhánh đấu khá “dễ thở”.
“Tôi cảm thấy hoàn toàn tự tin, và tôi thấy mình vẫn chơi tốt. Đôi khi trong một trận đấu, bạn chơi tốt thôi thì là chưa đủ để giành chiến thắng. Tuy nhiên, tôi hài lòng với phong độ của mình trong năm nay bất chấp thành tích không thuyết phục lắm. Tôi sẽ cố tiến càng xa càng tốt tại Indian Wells năm nay”, Djokovic nói.
