Mỹ tiếp tục tặng tàu tuần tra lớp Island cho đối tác quốc phòng

Lực lượng Bảo vệ bờ biển Mỹ (USCG) đã tặng 2 tàu tuần tra lớp Island có chiều dài 34 mét cho Hải quân Tunisia nhằm giúp tăng cường an ninh hàng hải cho đối tác quốc phòng thân thiết tại khu vực Bắc Phi.

Đại sứ quán Mỹ tại Tunisia cho biết, sự kiện tặng cặp tàu tuần tra lớp Island nói trên nhằm mục đích kỷ niệm 220 năm quan hệ đối tác hàng hải giữa hai quốc gia và thắt chặt liên kết trong tương lai.

"Sự kiện này nhấn mạnh cam kết của chính phủ Mỹ đối với sự ổn định khu vực và quan hệ đối tác chiến lược lâu dài với Tunisia - một đồng minh lớn của Washington ngoài NATO", bài phát biểu của Đại sứ Mỹ nêu rõ.

Đáng chú ý là tàu chỉ huy USS Mount Whitney - soái hạm của Hạm đội 6 cũng có mặt trong buổi lễ, con tàu nói trên đóng vai trò quan trọng đối với việc duy trì an ninh hàng hải và hợp tác tại khu vực Địa Trung Hải cũng như Châu Phi.

Sự góp mặt của soái hạm USS Mount Whitney mang ý nghĩa đặc biệt bởi vì diễn ra đúng vào lễ kỷ niệm 220 năm Trận Derna năm 1805, khi Quân đội Mỹ đã đánh bại đối phương nhờ sự hỗ trợ đắc lực từ phía đồng minh Tunisia.

Việc giao tàu tuần tra lớp Island và chuyến thăm của tàu chỉ huy USS Mount Whitney cũng trùng với dịp kỷ niệm 250 năm thành lập Hải quân Mỹ và 75 năm Hạm đội 6 ra đời. Sự hợp tác giữa hai quốc gia đồng minh tập trung vào một số khía cạnh đáng chú ý.

Hải quân cùng với Lực lượng Tuần duyên Mỹ thường xuyên tham gia các cuộc tập trận chung với Tunisia, từ đó nâng cao khả năng tương tác giữa lực lượng vũ trang của cả hai nước.

Những hoạt động phối hợp tập trận và tặng phương tiện tuần tra như vậy rõ ràng nhằm mục đích tăng cường khả năng sẵn sàng ứng phó với nhiều mối đe dọa khác nhau, bao gồm khủng bố và cướp biển.

Mỹ hiện vẫn hỗ trợ Tunisia hiện đại hóa hải quân, bao gồm việc cung cấp tàu tuần tra, thiết bị và đào tạo nhân sự, góp phần tăng cường khả năng sẵn sàng chiến đấu đối với lực lượng vũ trang quốc gia Bắc Phi.

Hai tàu lớp Island vừa chuyển giao chủ yếu sẽ tập trung vào nhiệm vụ tuần tra bảo vệ lãnh hải. Tại Mỹ, chúng đang được USCG dần thay thế bằng lớp Sentinel lớn hơn và mạnh hơn khá nhiều.

Hiện tại những tàu tuần tra cỡ nhỏ lớp Island đang được Tuần duyên Mỹ coi là "sứ giả" khi mang đi tặng lại cho nhiều đối tác khác, đây là phương tiện ngoại giao trọng điểm của họ sau khi đã hết những chiếc Hamilton cỡ lớn để nhượng lại cho đối tác.

Một số tàu lớp Island sau khi "về nhà mới" vẫn thực hiện chức năng ban đầu đó là phục vụ Lực lượng Bảo vệ bờ biển, trong khi một số quốc gia khác, điển hình như Ukraine lại biên chế chúng cho hải quân.