- Bốc thăm giải Mỹ mở rộng 2015: Nole tiềm năng gặp Nadal tại tứ kết
- Sharapova gây sốc khi bất ngờ rút khỏi Mỹ mở rộng 2015
Năm ngoái, Nishikori trở thành tay vợt nam đầu tiên của Nhật Bản đi tới trận chung kết tại một giải Grand Slam sau khi bước vào trận tranh chức vô địch với Marin Cilic của Croatia tại Mỹ mở rộng. Bất chấp phải chịu phận á quân, đó là bước tiến lớn, thắp lên tia hy vọng cho Nishikori tại giải đấu năm nay. 12 tháng sau đó, niềm tự hào của quần vợt châu Á đến Flushing Meadows với vị thế là hạt giống số 4, đối thủ tiềm năng cạnh tranh chức vô địch của những tên tuổi hàng đầu như Novak Djokovic, Roger Federer hay Andy Murray.
Tuy nhiên, giấc mơ của Nishikori nói riêng và làng quần vợt của khu vực đông dân nhất thế giới sớm bị phá sản bởi cái tên Benoit Paire. Tay vợt người Pháp đã gây sốc, đánh bại Nishikori 6-4, 3-6, 4-6, 7-6(6), 6-4 ngay tại vòng mở màn của Mỹ mở rộng. Ngôi sao người Nhật Bản đã không có câu trả lời cho những quả giao bóng của Paire và việc đánh mất điểm break ở séc quyết định khiến anh không còn cơ hội để sửa sai.
Tại trận đấu muộn của giải đơn nam, hạt giống số 8, Rafael Nadal cũng gặp không ít khó khăn trước tay vợt mới 18 tuổi đến từ Croatia, Borna Coric. Ông vua của mặt sân đất nện nhanh chóng giành chiến thắng ở 2 séc đầu tiên, nhưng phải mất hơn 3 giờ đồng hồ mới giành quyền đi tiếp với tỷ số 6-3, 6-2, 4-6, 6-4.
Bất ngờ cũng diễn ra ở giải đơn nữ, nơi tay vợt hạng 50 thế giới của Slovakia, Dominika Cibulkova đánh bại hạt giống số 7, Ana Ivanovic 6-3, 3-6, 6-3 trong trận đấu trên sân Arthur Ashe. Ngôi sao người Serbia, nhà vô địch Pháp mở rộng năm 2008 đã nhập cuộc không tốt. Tuy nhiên, không thể phủ nhận sức mạnh vượt trội của Cibulkova, người thường giành chiến thắng trong những pha bóng từ đường cuối sân.
Ở diễn biến đáng chú ý khác, các tay vợt số 1 thế giới Djokovic và Serena Williams đều có màn khởi đầu rất ấn tượng để ghi tên vào vòng 2. Nole hủy diệt Joao Souza của Brazil 6-1, 6-1, 6-1, trong lúc cô em nhà Williams dẫn Vitalia Diatchenko 6-0, 2-0 trước lúc tay vợt người Nga “giương cờ trắng” và bỏ cuộc vì chấn thương.
Djokovic, tay vợt là hạt giống hàng đầu tại giải đơn nam, được đánh giá rất cao cho khả năng lên ngôi tại Mỹ mở rộng năm nay. Cùng với sự sa sút của Nadal, không ai trong số Murray hay Federer đủ khả năng cạnh tranh với tay vợt đến từ Serbia, trong lúc những tay vợt mới nổi như Nishikori chưa đủ tầm hoặc bị loại từ sớm.
Tương tự như vậy, Serena đang rộng đường hướng tới Serena Slam - giành cả 4 danh hiệu Grand Slam trong năm - sau khi thống trị tại Australia mở rộng, Pháp mở rộng và Wimbledon. “Viên ngọc đen” của quần vợt Mỹ đã có 21 danh hiệu Grand Slam và cô đang hướng tới mục tiêu chinh phục những cột mốc của Maureen Connolly, Margaret Court hay Steffi Graf.
