Tháng 10 năm 2008, Mỹ đã đạt được thỏa thuận giao dịch thương mại vũ khí đầu tiên cho Đài Loan (Trung Quốc) kể từ khi nhà lãnh đạo Mã Anh Cửu lên cầm quyền là gói nâng cấp 4 chiếc máy bay E-2T thành E-2K theo chuẩn Hawkeye 2000 trị giá 250 triệu USD.
Để tránh việc sức chiến đấu bị ảnh hưởng trong quá trình nâng cấp, quân đội Đài Loan đã gửi 4 chiếc máy bay E-2T sang Mỹ để nâng cấp theo hai đợt. 2 chiếc đợt đầu được đưa sang Mỹ vào tháng 6 năm 2010 và được đưa trở lại Đài Loan vào cuối năm 2011, sau đó mới tiếp tục gửi 2 chiếc còn lại sang Mỹ để hoàn tất kế hoạch “tân trang”. Đến nay, việc nâng cấp tất cả 4 chiếc máy bay cảnh báo sớm E-2T lên chuẩn E-2K đã hoàn thành.
Máy bay cảnh báo sớm E-2K của không quân Đài Loan
Máy bay E-2K, sản phẩm của hãng Northrop Grumman chế tạo, là máy bay kiểm soát và cảnh báo sớm trên không hoạt động trong mọi điều kiện thời tiết. Máy bay được trang bị động cơ cánh quạt 8 cánh, cùng các hệ thống ra-đa và giám sát, phần mềm và các hệ thống điện tử hàng không nâng cấp.
Hiệu suất hoạt động của máy bay E-2K tương đương với máy bay cảnh báo sớm trên không E-2C, hiện đang được trang bị cho Không quân Mỹ.
Bộ trưởng “Bộ Quốc phòng” Đài Loan cho biết, mạng lưới phòng thủ của Đài Loan (Trung Quốc) sẽ được cải thiện đáng kể sau khi tiếp nhận các máy bay E-2K và tích hợp các hệ thống chỉ huy, kiểm soát, thông tin liên lạc, máy tính, tình báo, giám sát và trinh sát (C4ISR) của nước này.
