Để xua đi không khí u ám bao trùm thị trấn, động viên người dân sống tích cực hơn, chính quyền thị trấn Groot Gillen đã ban hành một pháp lệnh độc nhất vô nhị trên thế giới: 18h-19h hàng ngày sẽ được coi là “1 giờ vui vẻ”, trong vòng 60 phút đó, tất cả người dân trong thị trấn, bao gồm cả khách lạ đến đây bắt buộc phải vui vẻ, không được cãi nhau, tức giận, bi quan hay tuyệt vọng, cau mày nhăn trán, rầu rĩ buồn phiền. Pháp lệnh cũng quy định ai làm trái, nhẹ thì bị phạt tiền, nặng thì phải tham gia học tập “cải tạo”. Nội dung học là... xem những tiết mục gây cười hoặc phim hài.
Sau khi pháp lệnh được ban hành, từ 18h-19h hàng ngày, các viên cảnh sát với nụ cười trên môi xuất hiện ở khắp các ngả đường, quan sát mọi người, mỉm cười xử phạt những người không chấp hành pháp lệnh. Dần dần, chỉ sau 1 tuần, không khí vui vẻ đã lan đi khắp Groot Gillen, sự miễn cưỡng ban đầu đã trở thành thói quen, người dân túm năm tụm ba kể chuyện cười, niềm vui như cũng có tính lây truyền, không khí trầm buồn dường như đã biến mất, khiến thị trấn tràn đầy sức sống. Trong “1 giờ vui vẻ” người ta cố quên đi những chuyện phiền lòng, và không ngờ cuộc sống của mình lại trở nên dễ chịu hơn, đáng sống hơn.
