Riêng tại Pháp, báo cáo do Cơ quan theo dõi các chất ma túy và chứng nghiện OFDT công bố mới đây cho thấy, hơn một nửa người dân Pháp (56,2%) thú nhận có đánh bạc ít nhất một lần trong năm 2014.
Điều tra của cơ quan này còn cho thấy, số người chơi thường xuyên, tức ít nhất 1 lần trong tuần tăng từ 22,4% (năm 2010) lên 31,5% (năm 2014). Báo cáo còn nhấn mạnh, không những có nhiều người chơi hơn mà số tiền chơi bạc cũng tăng theo. Tỷ lệ người chơi sẵn sàng dốc hầu bao hơn 1.500 euro trong năm vừa qua đã tăng lên 7,2% (năm 2010 là 1,8%).
Ngày 6-4-2010, Chính phủ Pháp đã ban hành một đạo luật hợp pháp hóa nhiều trò đánh bạc trực tuyến cho phép mở rộng thị trường cạnh tranh các trò đánh bạc qua mạng trên toàn đất nước. Đạo luật này liên quan trực tiếp đến 3 lĩnh vực: Cá độ thể thao, cá độ đua ngựa và đánh bài poke. Đạo luật được ban hành, một mặt là để tạo ra một khung pháp lý chống lại các dịch vụ cung cấp trò chơi bất hợp pháp. Mặt khác, ngoài mục tiêu tạo thuận lợi cho người chơi dễ dàng tiếp cận các dịch vụ được cho phép, đạo luật còn tính đến yếu tố kinh tế sao cho lĩnh vực này có thể “trụ được” và mang tính “cạnh tranh” trước các dịch vụ ngoài luồng.
Dưới góc độ kinh tế, ngành công nghiệp trò chơi tại Pháp tạo thành một lĩnh vực kinh tế - tài chính quan trọng thu hút nhiều lao động (trực tiếp hay gián tiếp) và tạo nguồn thu không nhỏ cho ngành thuế. Mức doanh thu đó tăng đều mỗi năm, năm 2013 đạt 44,3 tỷ euro. Nhưng OFDT cũng cảnh báo rằng cùng một trò đánh bạc, phiên bản trực tuyến lại có xu hướng gây nghiện nhiều hơn là cách chơi truyền thống và nhất là hành vi cư xử của người chơi đánh bạc quá mức trên mạng. Theo lời kể của Victor Daniel - một người nghiện chơi đánh bạc cách đây 2 năm: “Khi chơi, tôi không còn quan tâm đến mọi thứ xung quanh. Cuộc sống của tôi như là giống như là trong một chiếc lồng. Có điều gì đó cứ thôi thúc trong tâm trí nói với tôi rằng “ cứ chơi cho đã đi”. Nhưng vấn đề là phần thời gian người chơi phải trả giá đắt cho sự thỏa thuê đó”.
Theo các nghiên cứu của OFDT, ở những con bạc trực tuyến, có đến 17% người chơi có “vấn đề” tâm lý so với mức 1,3% trong tổng số dân. Vậy phải chăng trò chơi đánh bạc thật sự là một trò chơi nguy hiểm? Tự thân việc nghiện chơi bạc hay các trò may rủi đã mang mầm nguy hiểm, nay với sự nở rộ của các dịch vụ đánh bạc trực tuyến còn làm gia tăng hơn nữa tính chất nguy hiểm của chứng nghiện này.
Theo ông ông Stephan Dehoul - chuyên gia tâm lý về chứng nghiện Internet, chính việc dễ dàng truy cập cuộc chơi bất cứ lúc nào cũng như do khoảng cách với đồng tiền quá lớn (khoản tiền ảo trên máy tính) nên người chơi dễ có xu hướng bị nghiện hơn so với cách chơi truyền thống. Không những thế, các cuộc chơi trên mạng diễn ra liên tục, người chơi như bị cuốn hút vào thế giới ảo mà quên đi cả những người xung quanh. Các con bạc trực tuyến gần như có một cuộc sống cô lập hoàn toàn với thế giới thực tại, chỉ nghe theo ham muốn thắng và thắng nhiều nữa, mà không có thời gian tận hưởng niềm vui chiến thắng do bởi các cuộc chơi cứ tiếp nối nhau.
Trong khi đó, trước màn ảnh video, người chơi đã phải liên tục dự trù trước cho phần chơi kế tiếp, lôi kéo họ phải lao vào phần chơi khác. Những trải nghiệm tâm lý rất cuốn hút người chơi, khiến họ quên mất cả khái niệm thời gian và buộc họ phải ngồi chơi lâu hơn trong trò chơi đó.
Thêm vào đó là tâm lý muốn chơi lại để kiếm lại phần thua, nhất là trạng thái ham muốn thắng cược nhiều hơn nữa. Trong các trò chơi đánh bạc và may rủi, việc thắng cược đã làm biến đổi người chơi. Nhưng nếu chừng nào người chơi vẫn cố bám lấy, chừng nào họ vẫn chấp nhận thua, thì họ vẫn nghĩ rằng một lúc nào đó họ sẽ thắng được một cược lớn. Do người chơi luôn trong trạng thái lạc quan đó, nên cứ như vậy mà họ sa đà vào cuộc chơi.
Ngày nay, con bạc hiện đại không cần phải di chuyển đến các sòng bạc mà dễ dàng chơi trực tuyến tại nhà. Chính vì điều này khiến nhiều bậc phụ huynh tại Pháp và nhiều chuyên gia tâm lý lo ngại cho thế hệ trẻ. Theo nghiên cứu của cơ quan giám sát các chất ma túy và các chứng nghiện thì tại Pháp ngày càng có nhiều trẻ vị thành niên trong độ tuổi 15-17 chơi đánh bạc.
