Họ là hai người hùng lớn nhất của ĐT Tây Ban Nha ở World Cup 4 năm trước trên đất Nam Phi. Còn bây giờ, họ đơn giản chỉ là những kẻ thua cuộc trong một thất bại đã được nhiều người lường trước. Lối chơi của Tây Ban Nha vẫn mượt mà, tinh tế đúng chất tiki-taka , nhưng nó không còn đem lại hiệu quả và không còn đủ sức “dọa” những đội bóng khác, đơn giản tiki-taka ấy đã thiếu đi một khát vọng chiến thắng, như cách mà họ từng thể hiện trong kỷ nguyên “vàng” của mình.
Sau trận thua Chile, trận đấu khiến Tây Ban Nha chính thức phải sớm đặt vé máy bay về nước, HLV Del Bosque cay đắng thừa nhận: “Không thể có lời bào chữa nào cả vì chúng tôi không xứng đáng đi tiếp. Chúng tôi đã nhận những trận thua toàn diện trước các đối thủ ở World Cup 2014. Chúng tôi sẽ cố gắng bình tĩnh trở lại để đánh giá về kết quả này”. Trong khi đó, Iker Casillas buồn bã: “Tôi không biết phải giải thích thế nào. Chúng tôi chỉ mong người hâm mộ tha thứ cho thất bại này. Chúng tôi là những người phải chịu trách nhiệm, và cũng là những người đầu tiên trải qua cảm giác đau đớn cùng cực như thế này”.
Năm 2008, khi bắt đầu bước tới đỉnh cao với tiki-taka, có lẽ ít ai ngờ tới giây phút lụi tàn lại đến nhanh như thế với người Tây Ban Nha. Euro 2008 là thời điểm khởi đầu cho kỷ nguyên thành công của triết lý bóng đá tiki-taka không thể lẫn vào đâu của người Tây Ban Nha. Họ đánh bại Đức trong trận chung kết và lên ngôi vô địch châu Âu. Để rồi 2 năm sau đó, “Bò tót” lại thống trị thế giới khi vượt qua Hà Lan trong trận đấu cuối cùng, với bàn thắng trong hiệp phụ của Iniesta. Thành công ấy tiếp tục được duy trì với chức vô địch Euro 2012. Một chuỗi thành công “thần thánh” vì chưa từng có đội bóng nào vô địch đến 3 giải đấu lớn liên tiếp như vậy. Người ta từng mô tả tiki-taka dường như là một lối đá hoàn hảo và không thể có khắc tinh. Nhưng rồi khắc tinh đã đến, không phải một đối thủ cụ thể nào, mà là từ chính họ, các tuyển thủ Tây Ban Nha.
Thành công quá lớn trong quá khứ khiến họ không còn khát khao danh hiệu, không còn khát vọng chiến đấu để mang về vinh quang. Những đôi chân mỏi mệt sau một mùa giải dài đã không còn muốn hy sinh và bước tới. Nhìn cách mà ĐT Tây Ban Nha bạc nhược để thua Hà Lan đến 1-5, và cách họ để cho một đội bóng dưới cơ là Chile “bắt nạt” rạng sáng qua thì rõ.
Người ta sẽ còn tốn nhiều giấy mực để nói về thất bại này của “Bò tót” Tây Ban Nha. Nhưng cái gì có khởi đầu, có thăng hoa thì sẽ có lụi tàn và kết thúc. Tiki-taka cũng vậy. Vấn đề là ĐT Tây Ban Nha có gượng dậy được với một hình ảnh mới trong tương lai không, hay lại chấp nhận lùi vào bóng tối từ đây.
