Vụ hỏa hoạn bất thường
Robin Lee Row
Ngày 10-2-1992, một đám lửa đã bốc lên tại tầng 1 của ngôi nhà ở tiểu bang Idaho, tây bắc nước Mỹ, nơi ông chồng của Robin Lee Row và 2 đứa con đang sống. Khi lực lượng cứu hỏa tới hiện trường thì bất ngờ phát hiện thi thể của ông Randy Row, 34 tuổi và 2 đứa con Joshua Cornellier, 10 tuổi và Tabitha Cornellier, 8 tuổi. Tất cả đều chết do nhiễm độc carbon monoxide. Tại hiện trường, cảnh sát phát hiện một loại chất lỏng được sử dụng để gây cháy. Trước đó, chuông báo khói của ngôi nhà đã bị vô hiệu hóa.
Khi xảy ra hỏa hoạn, Robin đang ở nhờ nhà bạn. Vài ngày trước đó, Robin đã chuyển đi do liên tục cãi nhau với chồng. Dù vậy, cảnh sát nghi ngờ Robin là nghi phạm chính trong vụ án mạng. Khi lục soát chiếc xe ô tô của Robin, các nhân viên điều tra tìm thấy bản photocopy 6 hợp đồng bảo hiểm của các thành viên trong gia đình với số tiền tổng cộng 276.000USD. Hầu hết những bản hợp đồng bảo hiểm này được mua 1 năm trước đó. Trong đó, bản hợp đồng bảo hiểm mới nhất được mua chỉ 17 ngày trước khi xảy ra án mạng. Cũng qua điều tra, cảnh sát phát hiện Robin từng ăn cắp tiền tại nơi làm việc. Không chỉ vậy, cuộc điều tra còn phát hiện Robin trước đó đã mất 2 đứa con khác. Một con gái sơ sinh của cô ta chết năm 1977 do mắc Hội chứng trẻ sơ sinh chết đột ngột còn con trai Keith chết năm 1980 trong một vụ cháy nhà do bất cẩn ở bang California.
Nữ tử tù duy nhất ở Idaho
Với những bằng chứng trên, cảnh sát nhận định Robin Lee Row có thể là hung thủ giết người. Khi được cảnh sát gọi hỏi, người bạn cho Robin ở nhờ trong thời gian ly thân với chồng, cho biết, vào đêm xảy ra vụ cháy, cô không ngủ được nên đi xuống gác nhưng không thấy Robin. Cô liền điện thoại cho Robin thì được biết, Robin lấy xe ô tô đi gặp bác sĩ tâm thần, đến khoảng 4h30 sáng mới về nhà. Tuy nhiên, Robin sau đó không cung cấp được bằng chứng ngoại phạm cho cảnh sát. Ngày 23-3-1992, cô ta đã bị bắt giữ với 3 tội danh giết người.
Ngày 16-12-1993, Robin Lee Row đã bị đưa ra tòa xét xử. Tại phiên tòa, luật sư biện hộ cho Robin, Teresa Hampton cho biết, thời thơ ấu, thân chủ của bà đã bị lạm dụng tình dục kéo dài và bị ảnh hưởng bởi gia đình có người bị bệnh tâm thần. Theo bà Hampton, chụp CT cho thấy, Robin bị teo não, điều này có thể ảnh hưởng đến khả năng ra quyết định của cô ta. Bà Hampton đề nghị tòa án chi tiền để thuê chuyên gia đánh giá chức năng và tiền sử não của Robin, tuy nhiên, lời đề nghị trên đã bị thẩm phán Alan Schwartzman từ chối. Bà Schwartzman đã gọi Robin là kẻ dối trá bệnh hoạn và cho rằng, những hành động của cô ta biểu hiện cho sự phản bội cuối cùng của tình mẫu tử và một trái tim đen tối. Cuối cùng, Robin đã bị tòa tuyên phạt tử hình và là người phụ nữ duy nhất bị kết án tử hình ở tiểu bang Idaho.
