Bất ngờ mất tích
Thứ hai ngày 18-10-2009, cô bé Somer Thompson, 7 tuổi, đi học về từ trường Tiểu học Grove Park ở bang Florida (Mỹ) cùng với người em sinh đôi và chị gái 10 tuổi. Trên đường, 3 chị em đánh lộn với một đứa trẻ khác, nhưng được một lúc, Somer bỏ chạy trước. Tuy nhiên, khi về tới nhà ở Orange Park, ngoại ô Jacksonville, Florida, 2 chị em không thấy Somer đâu cả, nên gọi điện báo cảnh sát. Cảnh sát nghi ngờ việc Somer mất tích có thể bị một kẻ ấu dâm nào đó bắt cóc, bởi vì trước đó vài ngày (10-10), 1 bé gái 5 tuổi đang đi xe đạp thì bị 3 đối tượng gồm 1 nữ và 2 nam định lừa vào chiếc xe ô tô Nissan Sentra màu xanh ở cùng khu vực trên. Tuy nhiên, đứa trẻ đã hét toáng lên khiến bọn chúng phải lên xe bỏ chạy.
Jarred Mitchell Harrell
Các điều tra viên không rõ liệu vụ hôm 10-10 có liên quan đến việc Somer mất tích bí ẩn hay không. Họ đã thẩm vấn hơn 90 đối tượng từng phạm tội tình dục sống trong vùng nhưng không tìm ra nghi phạm. Cùng với đó, lực lượng tìm kiếm gồm cảnh sát, thợ lặn, chó nghiệp vụ và trực thăng đã được huy động tham gia tìm kiếm tại các khu rừng rậm và đầm lầy. Trước khi mất tích, cô bé Somer Thompson, có mái tóc màu nâu, mặc bộ quần liền áo viền hồng và đeo chiếc cặp xách màu tía.
Xác chết trong 225 tấn rác
2 ngày sau, nhà chức trách phát hiện thi thể của Somer trong 225 tấn rác tại một bãi rác ở Folkston, bang Georgia, cách Orange Park 50 dặm. Sau 5 tháng điều tra, cảnh sát nghi ngờ Jarred Mitchell Harrell, 24 tuổi, thất nghiệp, sống cùng cha mẹ tại một nông trại gần nhà Somer, có liên quan đến vụ án mạng.
Những người bạn cùng phòng của Harrell cho biết, vào tháng 8-2009, 2 tháng trước khi Somer mất tích, họ đã đuổi Harrell ra khỏi nhà trọ do tính tắt mắt của anh ta. Khi rời đi, Harrell có để lại chiếc máy tính cá nhân. Kiểm tra, các bạn của Harrell phát hiện có ảnh khiêu dâm trẻ em, nên báo cảnh sát. Harrell bị bắt hôm 11-2-2010 ở Meridian, bang Mississippi vì bị cáo buộc tàng trữ trái phép ảnh khiêu dâm trẻ em, với số tiền để được hưởng tại ngoại là 1 triệu USD.
Theo cáo trạng, Harrell đang lái xe dọc một con đường ở Florida thì bắt gặp Somer đang đi bộ một mình với chiếc cặp xách trên lưng, nên dụ dỗ cô bé vào xe. Sau khi bắt cóc và cưỡng hiếp Somer, hắn đã sát hại cô bé. Nguyên nhân chết được xác định là do bị siết cổ. Lo sợ bị phát hiện, Harrell đã mang xác Somer tới vứt tại một bãi rác ở Georgia, cách nơi sát hại 50 dặm.
Không chỉ vậy, Harrell còn bị cáo buộc “gạ gẫm” một bé gái 3 tuổi khác. Các nhân viên điều tra cho biết, họ tìm thấy những bức ảnh về bé gái này trên chiếc máy ảnh kỹ thuật số của Harrell.
Với những tội ác đã gây ra, ngày 26-3-2010, Harrell đã chính thức bị truy tố về tội giết người cấp độ 1, bắt cóc, tấn công tình dục trẻ em dưới 12 tuổi và tàng trữ trái phép ảnh khiêu dâm trẻ em. Phiên tòa xét xử Harrell dự kiến diễn ra vào ngày 20-1-2012. Nếu bị kết tội, hắn có thể phải lĩnh án tử hình.
