Theo một tuyên bố của Lầu Năm Góc hôm 10-3, tập đoàn Lockheed Martin đã được trao một hợp đồng trị giá 699 triệu USD, để chế tạo thêm 2 chiếc tàu LCS thân đơn vỏ thép, lớp Freedom, trong khi Austal USA được trao hợp đồng trị giá 684 triệu USD, để chế tạo thêm 2 chiếc tàu LCS ba thân, vỏ nhôm, lớp Independence.
Đối với cả hai tập đoàn trên, đây là chiếc tàu thứ 7 và thứ 8 trong hợp đồng theo lô 10 chiếc cho mỗi tập đoàn được trao từ tháng 12-2010. Hai chiếc mới nhất này do Lockheed chế tạo là LCS-17 và LCS-19, trong khi hai chiếc cho Austal USA chế tạo là LCS-18 và LCS-20. Theo Lầu Năm Góc, cả 4 chiếc tàu LCS mới nhất này sẽ được hoàn thành trước tháng 8-2018.
LSC (Littoral Combat Ship) là loại tàu tác chiến ven bờ của hải quân Mỹ, nó chủ yếu đảm nhận nhiệm vụ tác chiến chống tàu mặt nước, chống ngầm và chống thủy lôi ở khu vực ven bờ, nhưng không chỉ đơn thuần là ven bờ biển nước Mỹ mà trên toàn thế giới.
Hiện tại, Hải quân Mỹ đã được biên chế 4 tàu chiến LCS, gồm USS Freedom (LCS-1), USS Independence (LCS-2), USS Fort Worth (LCS-3), USS Coronado (LCS-4). Toàn bộ số tàu trên đều được biên chế tại Phi đội LCS số 1 (LCSRON) tại thành phố cảng San Diego.
.jpeg)
Tàu tác chiến ven bờ lớp Independence (trái) và lớp Freedom
LCS có hai phiên bản do Lockheed Martin và Austal USA đóng mới. LCS do Austal USA chế tạo sử dụng thép với các siêu kết cấu bằng nhôm. Tàu dài 115,3m, rộng 17,5m và có độ choán nước là 3.000 tấn. Các tàu này được đánh số chẵn trong loạt tàu tác chiến ven bờ (ví dụ như LSC-2, LSC-4…)
Trong khi đó, phiên bản tàu chiến LCS của hãng Lockheed Martin thuộc lớp Freedom có chiều dài 127,8m và rộng 30m, nhưng lượng giãn nước lại nhỏ hơn (2.600 tấn). Nó có tính năng tàng hình ưu việt, được thiết kế theo kiểu đóng rời và lắp ghép các modul nhiệm vụ. Loại tàu này được đánh số lẻ (LSC-1, LSC-3…).
Trước đó, hải quân Mỹ vạch kế hoạch mua tổng số 52 chiếc tàu LCS, nhưng theo kế hoạch cắt giảm ngân sách, gần đây Lầu Năm Góc lại giới hạn chỉ trang bị 32 chiếc tàu loại này.
