Thực tế không phải đợi đến lúc này mọi người mới nhận ra “gió đã đổi chiều”, kể từ khi Sir Alex chia tay đội bóng chủ sân Old Trafford, kết thúc “triều đại” 26 năm đầy vinh quang của mình. Bởi trong trận derby màu đỏ đầu tiên của nước Anh mùa này, các fan M.U đã cảm thấy nhớ da diết vị thuyền trưởng đầu bạc đầy nhiệt huyết trên băng ghế chỉ đạo, sau thất bại bế tắc 0-1 tại Anfield ngay đầu mùa giải.
Dưới sự dẫn dắt của người kế nhiệm David Moyes, M.U sa sút không phanh, và đang đứng trước nguy cơ rõ rệt là trắng tay trong mùa giải năm nay. Các mục tiêu bảo vệ ngôi vô địch Premier League, giành vé tham dự Champions League, rồi đăng quang ở đấu trường danh gái nhất châu lục có lẽ chỉ là những lời nói trong cơn bốc đồng của David Moyes.
Thực tế là M.U đã chỉ biết ngồi nhà xem TV nhìn đội bóng đại kình địch Man City giương cao chiếc cúp Catpital One, trong khi thầy trò HLV Moyes cũng đã bị loại khỏi FA Cup và rất có thể là cả Champions League sau thất bại 0-2 trước Olympiacos ở trận lượt đi.
Nhìn lại Premier League, người hâm mộ thêm cám cảnh với vị trí thứ 7 của Quỷ đỏ thành Manchester, với khoảng cách tít tắp 18 điểm so với đội đầu bảng Chelsea hay 11 điểm với top 4.
Có lẽ ngay cả với những fan đã quen với việc lòng tự ái bị tổn thương khi đội nhà thi đấu kém cỏi, cũng không khỏi chạnh lòng khi nhìn sang Quỷ đỏ đất cảng – Liverpool mùa này, đặc biệt là khi David Moyes cũng phải thừa nhận M.U là đội “dưới cơ” trước thềm trận derby ở Old Trafford tối nay.
Chưa nói về danh hiệu, trong mùa giải thứ 2 dẫn dắt đội bóng chủ sân Anfield, HLV Brendan Rodgers đã xây dựng một lối chơi đan bóng nhuần nhuyễn và thần tốc cho các học trò. Sau khi để lại “di sản” là lối chơi phối hợp nhỏ như tiqi-taka của Barca ở Swansea City để chuyển tới dẫn dắt Liverpool, nhà cầm quân 41 tuổi vẫn trung thành với tư duy chiến thuật này của mình.
Không giống như Moyes, đang khiến những tài năng của M.U như Kagawa, Tom Cleverley hay cả Chicharito dần “thui chột”, HLV Brendan Rodgers đã hồi sinh Daniel Sturridge, đưa tiền đạo 24 tuổi trở thành một trong những niềm hy vọng của bóng đá Anh tại World Cup hè này.
Hình ảnh “tồi tệ” như xúc phạm Evra, cắn tay Ivanovic, ăn vạ kiếm penalty… ngày nào của Luis Suarez cũng dần thay đổi dưới sự uốn nắn của Brendan Rodgers. Dù đang trải qua cơn “khô hạn” bàn thắng mini nhưng tiền đạo người Uruguay vẫn đang dẫn đầu danh sách vua phá lưới tính đến thời điểm này với 24 pha lập công cho Liverpool.
Tương tự là “đầu tàu” Gerrard vẫn đang miệt mài “cháy” hết mình, khi tìm được vị trí thích hợp cho tuổi băm của mình, trong sơ đồ chiến thuật của HLV Rodgers.
Dù vẫn chưa có danh hiệu nào đáng kể cùng Quỷ đỏ đất cảng, Rodgers vẫn để lại dấu ấn đậm nét của mình trong chiến thuật hợp lý và hiện đại ở sân Anfield – điều mà fan M.U đang hết sức thất vọng về sự thiếu cá tính và tầm nhìn của David Moyes.
M.U vẫn đầy bất ổn trong những làn gió mới đổi thay như Juan Mata hay trước đó là Marouane Fellaini, Adnan Januzaj, chỉ khác về thời điểm. Có thể nhận rõ điều này khi nhà cầm quân 50 tuổi người Scotland loay hoay đưa ra tới 86 sự thay đổi về nhân sự trong các vị trí chỉ trong vòng 24 vòng đấu đầu tiên, trước khi có được bộ khung tạm được cho là ổn định trong vòng 2 tháng qua.
Nhìn vào thành tích bết bát của đội bóng áo đỏ thành Manchester, có thể thấy đó chắc chắn không phải là sự sáng tạo, mà là những biện pháp “chữa cháy” trong hoảng loạn của Moyes và các đồng nghiệp ở Old Trafford.
Nói như vậy, không có nghĩa M.U không có cửa thắng Liverpool đêm nay, đặc biệt khi thầy trò HLV David Moyes được thi đấu trên sân nhà, trong trận derby màu đỏ đầy niềm kiêu hãnh và tự tôn của nước Anh.
Dù sở hữu hàng công mạnh nhất Premier League đến thời điểm này với 73 pha lập công, HLV Brendan Rodgers vẫn không thể che giấu điểm yếu của Liverpool ở hàng phòng ngự. Với 35 bàn thua kể từ đầu mùa, thành tích này của The Kop không chỉ thua xa các đội bóng trong top 4 mà cũng không bằng khi nhìn sang M.U (31 bàn).
Gió vẫn đang đổi chiều, và không biết đến bao giờ David Moyes mới có thể đưa M.U trở lại với quỹ đạo chiến thắng như dưới thời người tiền nhiệm là Sir Alex Ferguson. Thế nhưng, những kinh nghiệm rút ra từ các trận đấu Derby đầy niềm kiêu hãnh giữa hai Quỷ đỏ nước Anh sẽ là bài học quý giá cho nhà cầm quân người Scotland trong nghiệp cầm quân của mình.
