Tờ “The Guardian” của Anh trích dẫn phân tích của chuyên gia Cơ quan nghiên cứu quốc phòng IHS Jane cho biết, đến năm 2020, Nga và Trung Quốc sẽ có thể tạo ra máy bay không người lái riêng của mình và chất lượng của chúng sẽ không thua kém những mẫu UAV hàng đầu của Mỹ.
Hiện nay, tiềm năng quân sự của Nga và Trung Quốc đang phát triển nhanh chóng trên tất cả các lĩnh vực công nghệ tàng hình, thiết kế, thông tin, điều khiển, vũ khí. Đó là sự bổ trợ rất quý báu cho các chương trình phát triển máy bay không người lái tàng hình.
“Chúng tôi hiện có những thông tin tình báo cho thấy đến cuối thập kỷ này, khả năng của hai nước này sẽ cho phép họ chế tạo máy bay không người lái, tương tự như loại UAV Predator, không thua kém những mẫu chuẩn của Mỹ về mặt chất lượng”, chuyên gia của IHS Jane cho hay.
Theo Guardian, nhu cầu UAV nội địa ở Mỹ vào thời gian tới sẽ giảm và đạt mức thấp nhất vào năm 2016. Điều này xảy ra do việc khách hàng lớn nhất - chính phủ Mỹ - sẽ giảm mua máy bay không người lái trong điều kiện cắt giảm ngân sách và hoàn tất chiến dịch quân sự quy mô lớn ở Afghanistan.
Hiện Nga đang nỗ lực phát triển các loại UAV trinh sát và chiến đấu tàng hình có tính năng ưu việt như bộ 3 UAV Zond-1/2/3 do công ty Sukhoi phát triển, UAV tấn công tàng hình Skat của công ty Mikoyan và UAV tấn công tàng hình T-60 dựa trên nguyên mẫu máy bay chiến đấu thế hệ thứ 5 Sukhoi PAK FA T-50 cũng của công ty Sukhoi.
Zond-1 và Zond-2 là loại UAV đa dụng tầm xa có khả năng trinh sát, trung chuyển thông tin và tấn công với trọng lượng cất cánh trên 10 tấn, khả năng mang theo phụ tải hơn 1 tấn, còn Zond-3 đơn thuần là máy bay trinh sát không người lái, với các tham số kết cấu nhỏ hơn 1 chút nhưng tính năng trinh sát rất ưu việt.
Skat là UAV tấn công tàng hình có trọng lượng 10 tấn và tải trọng vũ khí 2 tấn. Nó có khả năng mang các loại vũ khí tấn công rất uy lực, bao gồm 2 quả tên lửa không đối đất Kh-31P/D hoặc không đối hạm Kh-31A và 2 quả bom có điều khiển KAB-500. Ngoài ra, còn có thông tin cho là Nga sẽ chế tạo phiên bản trên hàng không mẫu hạm giống X-47B của Mỹ.
Ngoài ra, tại triển lãm hàng không Moscow 2013, một quan chức quốc phòng Nga cho biết, Nga đang phát triển một loại máy bay tấn công không người lái thế hệ thứ 5 có trọng lượng khoảng 20 tấn, lớn hơn rất nhiều so với các loại UAV đang chế tạo của Nga và cả của Mỹ.
Máy bay tấn công không người lái thế hệ thứ 5 của Nga được chế tạo trên cơ sở và có ngoại hình giống như máy bay chiến đấu có người lái thế hệ thứ 5 Sukhoi T-50. Ngoài ra, chiếc UCAV này còn được ứng dụng một số tính năng ưu việt của chiếc máy bay tàng hình thuộc dự án PAK FA này. Hiện nay, nó đã bước vào giai đoạn thử nghiệm sơ bộ các tính năng.
Còn Trung Quốc cũng phát triển hàng loạt các UAV trinh sát và tấn công như: Chiến Ưng, Tường Long, Dực Long, Âm Kiếm, Lợi Kiếm… Nhưng trong đó, chỉ còn 3 chương trình hiện đang bước vào giai đoạn thực nghiệm, tiềm tàng khả năng được trang bị cho lực lượng hải - lục - không quân nước này là BZK-005, Lợi Kiếm và Tường Long.
Máy bay trinh sát không người lái BZK-005 do PLA (Quân giải phóng nhân dân Trung Quốc) tự nghiên cứu chế tạo. BZK-005 có trần bay cao 8000m, thời gian bay liên tục 40 giờ, có tính năng tiệm cận loại máy bay trinh sát không người lái MQ-1 Predator mà Mỹ sử dụng ở Afghanistan.
UAV BZK-005 là máy bay trinh sát không người lái hiện đại nhất của Trung Quốc hiện đang sử dụng với tốc độ hành trình 170 km/h trần bay tối đa 8km, thời gian lưu không trinh sát liên tục 40 giờ. Nó có trọng lượng 1,2 tấn, tải trọng thiết bị hữu ích lớn nhất là 150kg, được trang bị hệ thống thông tin, trinh sát, đo đạc hiện đại.
Ngoài ra, 2 loại máy bay không người lái khác của Trung Quốc cũng đang trong giai đoạn thử nghiệm là Tường Long - phương tiện bay không người lái chiến lược cỡ lớn và máy bay tàng hình thế hệ mới có khả năng tấn công đối hải là UAV “Lợi Kiếm” - phương tiện tấn công chủ lực của Trung Quốc trong tương lai.
Được xếp vào dạng UAV tầm cao, tầm xa, tốc độ cao, Tường Long có trần bay 18-20km, tốc độ tuần tra 700 km/h; bán kính tác chiến 2000-2500km, hành trình liên tục đạt 10 giờ. Còn “Lợi Kiếm” được so sánh với UAV X-47B của Mỹ với ít nhất là 1 quả tên lửa chống hạm tầm xa chứa trong khoang bụng máy bay.
Ngoài ra, Trung Quốc còn đang nghiên cứu, chế tạo 1 loại máy bay trinh sát không người lái đc coi là “bản nhái” cỡ nhỏ của UAV trinh sát chiến lược RQ-4 Global Hawk. Ngay lần đầu tiên ra mắt vào tháng 11 năm 2013, loại UAV này đã gây chấn động cho giới quân sự thế giới vì giống hệt UAV RQ-4 của Mỹ.
