Giải cầu lông vô địch châu Á 2014 diễn ra từ 22 đến 27-4 tại Hàn Quốc. Việt Nam có đại diện ở các nội dung đơn nam (2 VĐV), đơn nữ (2) và đôi nam nữ (1). Ngày 23-4, tất cả các VĐV của chúng ta đều xuất trận song chỉ duy nhất Phạm Cao Cường (đơn nam) giành quyền đi tiếp.
Cụ thể, Tiến Minh chỉ phải gặp tay vợt kém mình tới 123 bậc - Jong Soo Hwang (Hàn Quốc, hạng 133 thế giới) song lại dễ dàng để thua trắng 0-2 (13-21, 19-21). Với kết quả này, Tiến Minh bị loại ngay vòng 1.
Cùng chung cảnh ngộ phải xách vali về nước sớm còn có: Vũ Thị Trang (hạng 80) thua Porntip Buranaprasertsuk (Thái Lan, hạng 9) với tỉ số 0-2 (19-21, 17-21); Lê Thu Huyền (hạng 112) thua Yin Fun Lim (Malaysia, hạng 181) với tỉ số 1-2 (22-24, 23-21, 18-21); cặp Tuấn Đức/Thu Huyền (hạng 184) thua cặp Liao Chun/Chen Huan (Đài Loan, hạng 52) tỉ số 1-2 (16-21, 21-18, 8-21).
Trong khi đó, dù không được đánh giá cao như các đàn anh song tay vợt mới 18 tuổi - Phạm Cao Cường lại gây ấn tượng.
Cao Cường (trái) được kỳ vọng sẽ đủ sức thay thế đàn anh Tiến Minh trong tương lai
(Ảnh: caulongplus)
Do chỉ xếp hạng 226 thế giới nên Phạm Cao Cường phải thi đấu vòng sơ loại. Tuy nhiên do vòng này chỉ có 4 VĐV thi đấu chọn 4 vé đi tiếp nên Cao Cường được vào thẳng vòng kế tiếp gặp tay vợt hạng 22 thế giới, người Đài Loan - Trung Quốc, Chou Tien Chen.
Chou Tien Chen chính là bại quân của Tiến Minh ở vòng 1 giải Singapore mở rộng hôm 9-4 vừa qua. Trận đấu đó, Tiến Minh phải rất vất vả mới thắng 2-1 (21-19, 17-21, 21-17). Còn ở trận đấu chiều 23-4, Cao Cường thậm chí còn làm tốt hơn đàn anh Tiến Minh khi thắng thuyệt phục 2-0 (21-18, 21-14).
Việc một tay vợt mới 18 tuổi như Cao Cường đánh bại tay vợt kỳ cựu hơn mình tới 202 bậc trên BXH thế giới đã tạo cú sốc lớn cho giải, đồng thời cứu cho ĐT cầu lông Việt Nam khỏi một ngay thi đấu trắng tay.
Hôm nay 24-4, Cao Cường sẽ thi đấu vòng 2 của giải gặp tay vợt rất mạnh là Lin Dan (Trung Quốc). Trước cựu vô địch Olympic, thế giới, châu Á, cơ hội chiến thắng dành cho Cao Cường gần như không có. Tuy nhiên đây sẽ là trận đấu quý báu để tay vợt trẻ 18 tuổi này được so tài cùng thần tượng và tích lũy thêm kinh nghiệm thi đấu.
Trong bối cảnh Tiến Minh ngày một bước sang bên kia sườn dốc thì sự tiến bộ của Cao Cường được kỳ vọng sẽ thay thế đàn anh trong tương lai.
