Bộ trưởng Quốc phòng Tea Banh cho biết, Không quân Hoàng gia Campuchia đã đưa 2 chiếc máy bay trực thăng mới này vào hoạt động, và được biên chế tại căn cứ không quân Phnom Penh.
"Chúng tôi phải kiểm tra số máy bay trực thăng này mặc dù chúng là những chiếc trực thăng mới. Chúng tôi đã tiến hành bay thử vào ngày 19-7 để kiểm tra động cơ và đảm bảo công nghệ của số máy bay trực thăng này vận hành một cách chính xác", ông Tea Banh nói và cho biết thêm rằng máy bay trực thăng Z-9 được Trung Quốc trang bị công nghệ nhìn đêm cho phép phi công có thể bay vào ban đêm.
Trực thăng Z-9 bay thử tại sân bay Phnom Penh
Z-9 là loại máy bay trực thăng đa dụng được sản xuất theo giấy phép của Tổng công ty sản xuất máy bay Harbin của Trung Quốc và dựa trên mô hình của máy bay trực thăng Dauphin của Pháp.
Chúng có thể được trang bị các loại vũ khí tấn công công nghệ cao, nhưng Không quân Hoàng gia Campuchia cho biết, họ dự định sẽ sử dụng số máy bay trực thăng này cho các mục đích nhân đạo.
"Chúng có thể và sẽ được sử dụng cho nhiều mục đích như thực hiện các hoạt động tìm kiếm, cứu nạn và vận chuyển hàng hóa…"- Tướng Tea Banh nói.
Phi đội 12 chiếc trực thăng Z-9 mới này, sẽ thay thế phi đội máy bay trực thăng Mi-8 và Mi-17 cũ do Nga sản xuất, đã được thanh toán bằng một khoản vay trị giá 195,5 triệu USD của Trung Quốc, được ký kết năm 2011 giữa Thủ tướng Hun Sen và ủy viên Ủy ban Thường vụ Chu Vĩnh Khang.
