Người nông dân này tên là Ngải Quảng Đông, 45 tuổi, sống cùng vợ là Tạ Ngọc Phượng tại làng Cung Bảo, Hàm Đan, tỉnh Hà Bắc, cặp vợ chồng này có đến 5 người con. Sau khi có con gái thứ hai vào năm 2003, cán bộ thôn yêu cầu Ngải Quảng Đông nộp số tiền phạt là 7.000 nhân dân tệ (khoảng 1.150 USD), tuy nhiên, cán bộ thôn chỉ thu vài trăm nhân dân tệ tiền phạt vì gia đình quá nghèo. Nhưng sau khi họ có con thứ ba, cán bộ thôn nói rằng Ngải Quảng Đông và vợ phải trả tổng cộng 60.000 nhân dân tệ. Số tiền ngày một lớn hơn sau mỗi lần cặp vợ chồng này “vỡ kế hoạch”.
Để trừng phạt ông Ngải Quảng Đông, bí thư Ngải Liên Khôn và trưởng thôn cùng 3 nhân viên khác đến nhà ông Ngải Quảng Đông tịch thu 3,5 tấn ngô mà gia đình tích trữ. Uất ức do không đòi được số lương thực tích góp cả năm, ông Ngải uống thuốc trừ sâu tự tử tại nhà bí thư thôn. Khi ông Ngải tử vong tại bệnh viện, gia đình bí thư thôn cũng trốn khỏi địa phương.