Với đội hình xuất phát bao gồm những ngôi sao trẻ trung và tài năng ở cấp độ CLB, như Hazard, De Bruyne, Lukaku, Nainggolan... trong khi Italia có tuổi đời trung bình của đội hình xuất phát già nhất trong lịch sử các kỳ EURO (31 tuổi 169 ngày), Bỉ được cho là sẽ lấn át Italia của HLV Conte ngay từ những phút đầu tiên.
Bỉ (áo đỏ) trong hiệp 1 đã rơi vào bẫy của Italia
Và trên thực tế, điều đó đã xảy ra. Trong khoảng 30 phút đầu tiên, Bỉ là những người cầm bóng nhiều hơn và chủ động hoàn toàn trong các pha lên bóng. Chỉ có điều, đội bóng áo đỏ tấn công đông nhưng không tinh. Hazard, Lukaku hay De Bruyne hoạt động nhiều nhưng lại thiếu hiệu quả. Và những cơ hội ấn tượng mà Bỉ cố gắng tạo ra chỉ là những pha sút xa của Nainggolan.
Trong khi đó, Italia tỏ ra họ vẫn là một bậc thầy trong phòng ngự và cả trong những pha phản công. Đội bóng Thiên thanh ít lên bóng, nhưng cứ lên là khung thành Bỉ lại chao đảo.
Giaccherini trong tình huống mở tỉ số cho Italia
Bằng chứng rõ ràng nhất là ở tình huống mở tỉ số ở phút 32 của Giaccherini. Không cần cầu kỳ, chỉ cần một cú phất bóng dài từ giữa sân chính xác đến từng cm của hậu vệ Bonucci, để cho một trong những cầu thủ lùn nhất EURO này - Giaccherini khống chế bóng gọn gàng, trước khi gạ gục Courtois.
Trước một Italia chắc chắn, Bỉ không phải là không có cơ hội. Một trong những tình huống đáng chú ý nhất là pha đối mặt với Buffon của Lukaku ở phút 53, nhưng tiền đạo đang đầu quân cho Everton lại đưa bóng đi cách khung thành trong gang tấc.
Trên hàng công của Bỉ, không chỉ mình Lukaku tỏ ra vô duyên. Người vào thay anh sau đó là Origi cũng có một tình huống đánh đầu nguy hiểm vào phút 82, nhưng cũng như người đồng nghiệp, Origi lại đưa bóng đi ra ngoài trong sự tiếc nuối của CĐV Bỉ.
Italia dạy cho Bỉ một bài học về phòng ngự phản công
Bỉ tấn công miệt mài mà không hiệu quả, và họ lại một lần nữa rơi vào bẫy của đối thủ. Vào phút bù giờ cuối cùng, Italia chứng tỏ vì sao họ mang trong mình bản lĩnh của đội bóng từng 4 lần vô địch thế giới, khi tung ra đòn quyết định, ấn định thắng lợi ngọt ngào 2-0 với cú vô lê thoải mái của Pelle, khi mà hàng thủ Bỉ đã rệu rã.
Một lần nữa, trong gian khó, Italia lại "nhắc nhở" tất cả rằng họ vẫn là một đội bóng lớn. Họ đã có một khởi đầu không thể tuyệt vời hơn ở bảng E "tử thần". Trong khi đó, đội tuyển Bỉ sẽ còn rất nhiều việc phải làm để thực sự trưởng thành và xứng đáng với những lời ca tụng trước đây.
ĐỘI HÌNH THI ĐẤU
Bỉ: Courtois; Ciman (Carrasco 75'), Alderweireld, Vermaelen, Vertonghen; Witsel, Nainggolan (Mertens 65'); Fellaini, De Bruyne, Hazard; R. Lukaku (Origi 73').
Italia: Buffon; Barzagli, Bonucci, Chiellini; Candreva, Parolo, De Rossi (Motta 78'), Giaccherini, Darmian (De Sciglio 58'); Eder (Immobile 75'), Pelle.
