Trong cuộc trả lời phỏng vấn tờ Washingtonpost ra hôm 21-2, ông Abe, hiện đang có chuyến công du tới Mỹ, nói rằng Trung Quốc sử dụng vấn đề tranh chấp lãnh thổ với Nhật và các nước khác nhằm duy trì sự ủng hộ ở trong nước. Theo ông Abe, lập trường đối đầu của Trung Quốc có thể gây hại nền kinh tế nước này và khiến các nhà đầu tư nước ngoài bỏ đi.
Phát biểu trong buổi họp báo hôm 22-2, người phát ngôn Bộ Ngoại giao Trung Quốc, ông Hồng Lỗi yêu cầu Nhật Bản giải thích và làm rõ những bình luận của Thủ tướng Shinzo Abe. Tờ Thời báo Hoàn cầu dẫn lời ông Hồng Lỗi cho biết, các quan chức Trung Quốc đã bị “sốc” trước những bình luận trên. Trong khi đó, Chánh văn phòng nội các Nhật Bản Yoshihide Suga khẳng định, tờ báo Mỹ đã trích dẫn sai và gây hiểu nhầm ý của ông Abe.
