Tân binh Arsenal Gervinho nhận thẻ đỏ
Trong chuyến hành quân tới St.James Park, Arsenal không có sự phục vụ của một loạt các trụ cột như Cesc Fabregas, Wilshere và Nasri. Tuy nhiên, như thường lệ các Pháo thủ là người cầm bóng nhiều hơn, có được nhiều pha tấn công cũng như cơ hội rõ rệt hơn. Thế nhưng, cho đến khi hiệp một kết thúc, họ vẫn chưa một lần làm rung mành lưới đối phương.
Bước vào hiệp hai, mọi thứ vẫn không mấy tiến triển với Arsenal. Thậm chí, không ít lần người hâm mộ các Pháo thủ phải thót tim bởi những pha phản công từ đội chủ nhà. Như hiệp một, trận đấu vẫn diễn ra khá tẻ nhạt và không có cơ hội nào đáng chú ý để có thể chuyển thành bàn thắng.
Phút 54, Van Persie có pha đá phạt hàng rào đưa bóng bay sạt xà ngang khung thành Newcastle. Cho đến phút 60, Arsenal vẫn thi đấu khá bế tắc và HLV Wenger phải cho Theo Walcott vào sân thay cho Arshavin nhằm thay đổi thế trận. Vào sân chưa được bao lâu, thần đồng một thời của nước Anh đã tạo dấu ấn với pha đặt lòng khá hiểm nhưng bị thủ thành Krul ngăn chặn kịp thời.
Phút 75, sau pha va chạm với Barton, tân binh Arsenal Gervinho nhận thẻ đỏ trực tiếp và buộc phải rời khỏi sân vì lỗi đánh nguội. Trong tình huống quay chậm thì rõ ràng Gervinho chỉ nạn nhân của màn kịch mang tên Barton mà thôi.
Phải thi đấu thiếu người, Arsenal gặp phải những khó khăn chồng chất. Bốn phút bù giờ cuối trận là khoảng thời gian người hâm mộ Arsenal không ít lần phải thót tim khi đội nhà liên tục bị dồn ép. Trận đấu kết thúc mà không có một bàn thắng nào được ghi.
Luis Suarez đá hỏng quả phạt 11m
Ở trận đấu trước đó, Liverpool bị cầm hòa thất vọng ngay tại sân nhà Anfield. Dù sớm có được bàn thắng dẫn trước trong hiệp một nhưng với màn trình diễn thất vọng trong hiệp hai, Liverpool đã để đội khách Sunderland có được bàn thắng gỡ hòa và đành chấp nhận chia điểm trong ngày khai mạc.
Phút thứ 6, trong một tình huống phản công chớp nhoáng, Luis Suarez dốc bóng vào thẳng vòng cấm Sunderland buộc Richardson phải cản phá trái phép. Trên chấm 11m, chính Suarez - cầu thủ xuất sắc nhất Copa America lại không tận dụng được cơ hội bằng vàng khi sút bóng đi quá cao so với khung thành đối phương.
Người hâm mộ Liverpool không phải tiếc nuối quá lâu trong tình huống này khi chỉ sau đó 6 phút, Suarez đã có bàn thắng mở tỉ số trận đấu. Từ pha đá phạt của Charlie Adam, số 7 của Liverpool băng vào đánh đầu nhẹ nhàng tung lưới thủ thành Mignolet.
Tuy phải thi đấu tại Anfield nhưng đội khách Sunderland không hề tỏ ra sợ hãi và dâng cao tấn công tìm kiếm bàn thắng. Và những nỗ lực của họ đã được đền đáp. Phút 56, từ quả tạt của ElMohammady, ở một vị trí khá trống trải, Larsson bay người tung cú volley đẹp mắt khiến thủ thành Liverpool Reina bất lực nhìn bóng đi vào lưới.
Mặc dù HLV Kenny Dalglish liên tục có những sự điều chỉnh chiến thuật, nhưng Liverpool vẫn thi đấu bế tắc ở suốt thời gian còn lại. Trong khi đó, Sunderland vẫn phòng ngự kiên cường cho đến khi trong tài thổi hồi còi kết thúc 90 phút.
