Đêm 30/7/1945 đã trở thành một dấu mốc trong lịch sử Chiến tranh Thế giới thứ 2 khi tuần dương hạm USS Indianapolis (CA-35) làm nhiệm vụ bí mật chở các bộ phận của bom hạt nhân tới căn cứ không quân Mỹ ở đảo Tinian, chuẩn bị cho kế hoạch ném quả bom hạt nhân này xuống thành phố Hiroshima của Nhật Bản.
Trên đường về, tàu bị đánh chìm bởi 2 quả ngư lôi phóng từ tàu ngầm I-58 của Nhật Bản. Chiến hạm có lượng choán nước gần 10.000 tấn nhanh chóng chìm xuống biển 12 phút sau đó.
Khoảng 800 người trong tổng số 1.196 thủy thủ sống sót, thoát ra khi tàu chìm.
Tuy nhiên, chỉ có 316 người được cứu sống 5 ngày sau đó
Những người còn lại chết vì kiệt sức hoặc bị cá mập tấn công.
Nhiều thủy thủ may mắn khi gặp được tàu cứu hộ
Theo thông báo của Hải quân Mỹ, xác tàu Indianapolis được tìm thấy ở độ sâu 5,5 km dưới mặt biển Thái Bình Dương.
Việc tìm kiếm xác con tàu khổng lồ này do nhóm tìm kiếm của Paul Allan, người đồng sáng lập Microsoft Corp, triển khai từ năm 2016 sau khi một loạt dữ liệu mới về con tàu này được công bố.
Căn cứ vào đó, nhóm nghiên cứu đã khoanh vùng tìm kiếm trên một vùng biển rộng 1.500 km2.
Sử dụng robot tự hành AUV để tìm kiếm
AUV được hạ xuống biển Philippines để tìm kiếm tàu USS Indianapolis.
AUV có khả năng hoạt động ở độ sâu lên đến 6.000 mét.
Sau nhiều tháng ròng rã, ngày 18-8-2017, nhóm đã tìm thấy xác tàu Indianapolis tại vùng biển Philippines.
Thiết bị BXL79 ROV được điều khiển từ xa có thể tiến hành các nhiệm vụ ở độ sâu lên đến 7.000 mét
Những hình ảnh mà ông Allan và Hải quân Mỹ chia sẻ đã khẳng định chắc chắn những mảnh vỡ được tìm thấy thuộc về chiến hạm Indianapolis.
Hải quân Mỹ đã yêu cầu nhóm của ông Allan giữ bí mật vị trí tìm kiếm chính xác.
Hải quân Mỹ cho biết, sẽ tổ chức lễ vinh danh 22 thủy thủ của con tàu này hiện còn sống và các gia đình thủy thủ đoàn trên con tàu xấu số này.