- Tên lửa Tomahawk sẽ tiếp tục "sống thọ" trong quân đội Mỹ
- Nga phát triển máy bay thay thế tiêm kích đánh chặn siêu âm MiG-31
- Airbus phát triển tiêm kích tàng hình cho châu Âu
Hellfire được tạo ra từ năm 1984 theo yêu cầu của quân đội Mỹ về một loại tên lửa chống tăng phóng từ trực thăng, có khả năng “bắn và quên”.
Kết quả của chương trình phát triển này là mẫu AGM-114A Hellfire, dẫn đường bằng laser. Tên lửa có trọng lượng 45-49kg tùy biến thể, dài 163cm, đường kính thân 17,8cm.
Hellfire có tầm bắn từ 500m đến 8km, tốc độ bay 1.591km/h và mang theo đầu đạn nặng 8kg.
Qua thời gian, tên lửa này đã được phát triển thành nhiều phiên bản hiện đại với khả năng dẫn đường tốt hơn, độ sát thương cao hơn mà vẫn an toàn cho người sử dụng.
Trong khi những bản đời đầu có hạn chế trong việc thay đổi đường bay vì dựa nhiều vào định vị laser, những phiên bản tên lửa mới trang bị định vị bằng radar và linh hoạt hơn rất nhiều.
2 phiên bản AGM-114R và AGM-114T thậm chí còn quay đầu nhanh đến mức đủ để tiêu diệt được mục tiêu đằng sau chiếc máy bay "mẹ".
Đầu đạn của Hellfire cũng trở nên lợi hại hơn ở các phiên bản mới. Loại đầu đạn nổ lõm nguyên bản giờ đã được thay thế bằng đầu đạn nổ mạnh 2 tầng nhằm chiến thắng được các lớp giáp phản ứng nổ (ERA).
Hellfire thậm chí còn có phiên bản AGM-114N mang đầu đạn nhiệt áp chứa các kim loại có tính chất phản ứng hóa học mạnh, từ đó có khả năng tạo ra các vụ nổ quy mô lớn, nhiệt lượng cao.
Thời hoàng kim của Hellfire là chiến tranh vùng Vịnh năm 1991 khi nó tiêu diệt được tới 500 xe tăng của Iraq và thậm chí một số lượng không thể thống kê các trực thăng AH-1.
Hellfire được nhìn thấy nhiều nhất trên trực thăng tấn công Apache nhưng nó hoàn toàn hoạt động tốt trên cả trực thăng AH-1, máy bay không người lái đa kích cỡ và những phương tiện trên bộ như xe bọc thép Stryker.
Sự biến hóa dễ dàng của Hellfire cũng khiến ngày càng nhiều nền tảng có thể trang bị loại tên lửa này. Thậm chí hải quân Mỹ giờ đã triển khai bản AGM-114L để ứng phó tốt hơn đối với các tàu tấn công nhanh của đối phương.
